Il capitano William D. Stanaforth, brillante scienziato e astronauta di recente formazione, si imbarca in un epico viaggio di 270 giorni su Marte. Quando però si imbatte nel capitano Emily Maddox, astronauta concorrente che come William viaggia da sola verso il pianeta rossa, le cose non vanno come il previsto e i due sono costretti a prendere in considerazione l’ipotesi di interrompere le loro missioni e tornare indietro sulla Terra..
